Vor vollem Saal und unter reger online-Beteiligung hielt Prof. Johan Neyts die 14. Loeffler-Lecture am 24. Juni im Alfried Krupp Wissenschaftskolleg Greifswald. Die Forschungen seiner Arbeitsgruppe am Rega Institute for Medical Research der Universität Leuven zu antiviralen Medikamenten auf Basis einzelner Moleküle traf auf äußerst interessierte Zuhörinnen und Zuhörer. Unter anderem berichtete Neyts über die Entwicklung eines hochwirksamen Wirkstoffs gegen alle vier Serotypen des Dengue-Virus, der bereits klinisch geprüft wurde.
Antivirale Medikamente, die gleich gegen eine ganze Virusfamilie eingesetzt werden können, sind einer der Forschungsschwerpunkte Johan Neyts. Sie bieten neue Ansätze für die Vorbereitung auf und Bekämpfung von zukünftigen Epidemien und auch Pandemien. Für die Pandemievorsorge baute sein Team während der COVID-19-Pandemie eine hochautomatisierte Hochsicherheitsplattform (Caps-IT) auf, mit der Millionen potenzieller antiviraler Substanzen getestet werden konnten. Hierüber berichtete er ebenso wie über die von ihm geleitete belgische VirusBank-Plattform, die Werkzeuge und Wirkstoffe für die Vorbereitung auf künftige Virusausbrüche entwickelt.
Das interessierte Fachpublikum diskutierte im Anschluss an den Vortrag intensiv mit hierüber sichtlich erfreuten Prof. Neyts. Zum Abschluss erhielt er den neu gestalteten Preis für die Loeffler-Lecture aus den Händen der FLI-Präsidentin Prof. Dr. Christa Kühn. Die Skulptur aus Glas mit gelasertem Namenszug des diesjährigen Preisträgers und dem Konterfei von Friedrich Loeffler, der übrigens vor genau 174 Jahren am 24. Juni 1852 geboren wurde, stiftete der Förderverein des Friedrich-Loeffler-Instituts.
